Dark Soccer

Plus de 80 ans de football, puis la faillite. Depuis la disparition de son club en 2011, le stade De Schalk de Willebroek et ses 6 000 places attendaient en silence, au cœur d’un quartier résidentiel, une démolition annoncée…

L’histoire du stade De Schalk

Situé à Willebroek, en province d’Anvers, le stade De Schalk a été pendant des décennies le terrain du club porteur du matricule 85. Fondé en 1919 sous le nom de Willebroekse SV, le club reçoit ce matricule en 1926, au moment où la fédération belge numérote ses clubs. Il passera deux saisons en Division 2 et plus de quarante en Division 3, avant de redescendre peu à peu dans la hiérarchie. En 2000, il fusionne avec un voisin, le FC Meerhof, pour devenir le KVC Willebroek-Meerhof. Le panneau Moortgat encore visible au-dessus de la buvette rappelait le brasseur de Duvel, longtemps sponsor du club.

Parfois, les soucis financiers d’un club sont tels que son matricule est voué à disparaître, aussi ancien soit-il. C’est ce qui arrive en 2011 : le KVC Willebroek-Meerhof fait faillite et le matricule 85 est radié. Sans club résident, le stade d’environ 6 000 places reste inoccupé pendant plusieurs années, jusqu’à ce que la commune décide de réaménager le site. De Schalk a finalement été démoli.

Notre visite

Le stade se trouvait en plein quartier résidentiel, et il y avait du monde tout autour ce jour-là. Nous sommes entrés discrètement par un treillis ouvert, derrière une tribune latérale. De l’autre côté, le silence tranchait avec la rue. Tout autour du terrain, les tribunes debout disparaissaient déjà sous la végétation, comme si la nature reprenait les gradins un rang après l’autre. Sur la pelouse, à la place des joueurs, il n’y avait plus que des déchets.

Pour un lieu inutilisé depuis plusieurs années, le stade restait étonnamment épargné : quelques vitres brisées, rien de plus. Sa situation au cœur d’un quartier habité y était sûrement pour quelque chose, et tous les bâtiments étaient soigneusement fermés. La visite s’est donc faite uniquement de l’extérieur. Une exploration calme, presque contemplative, dans un stade qui semblait attendre un dernier coup de sifflet qui ne viendrait jamais…